Economía circular: ¿qué es y cómo funciona? 

El concepto de Economía circular Muchos lo ven como una solución para reducir los daños causados al medio ambiente por los procesos de producción industrial.

Sabemos que los residuos generados por los procesos industriales tienen impactos significativos en el planeta, especialmente cuando no son biodegradables.

Con esto en mente, en el contenido de hoy entenderemos cómo funciona este modelo y cómo se aplica en la práctica. ¡Para comprobarlo, continúa leyendo!

¿Qué es la economía circular?

La preocupación por el planeta es uno de los temas más frecuentes en los medios de comunicación, especialmente con la ocurrencia de importantes desastres naturales.

Cualesquiera sean las circunstancias, siempre hay algo que sale a la luz: los impactos causados por las actividades humanas en el planeta están reduciendo cada día las posibilidades de supervivencia a largo plazo de la humanidad. En este sentido, los procesos de producción industrial tienen una parte importante de responsabilidad.

El concepto de Economía Circular promete ayudar a reducir los impactos, ya que promueve el máximo aprovechamiento de los recursos a través de la recuperación y el aprovechamiento. Vayamos al concepto:

La Economía Circular es un modelo que propone el aprovechamiento de recursos y materiales, utilizándolos en nuevos procesos industriales.

En general, esto se observa en el aprovechamiento de residuos industriales, que antes eran descartados y se convertían en basura, y ahora son vistos como insumo para nuevos productos.

La idea es reducir el descarte desenfrenado de insumos que podrían usarse de manera productiva, ayudando tanto al planeta como a la economía global.

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Economía circular y reciclaje: ¿son lo mismo?

Cuando hablamos de Economía Circular, muchos creen que el concepto se refiere al reciclaje tradicional. ¿Pero es lo mismo?

En teoría, el reciclaje es el hábito de reutilizar recursos dándoles nuevas funciones, o incluso recuperándolos, para que parezcan nuevos. 

Podemos considerar que este concepto es similar al de la Economía Circular, después de todo, este segundo modelo también propone el uso de recursos para la reducción de impactos y la preservación financiera.

Sin embargo, el reciclaje está restringido a productos no biodegradables, por lo que se realiza con el objetivo de aprovechar materiales que son difíciles de descomponer en la naturaleza y que, por tanto, generan impactos.

La Economía Circular es más amplia, ya que también se centra en la preservación económica, por lo que es posible aplicarla también a productos biodegradables, con el objetivo de reducir los residuos y, en consecuencia, la preservación económica.

Por lo tanto, podemos considerar que el reciclaje es un hábito importante dentro de este modelo económico, ya que ayuda en la construcción del propósito principal, pero no debe verse como un sinónimo.

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Ejemplos de productos generados por la Economía Circular en diferentes sectores industriales

Cuando presentamos el concepto de Economía Circular, muchos lo consideran una idea utópica, después de todo, ¿cómo podría funcionar la industria en base a la reutilización?

Es común pensar que esto reduciría la calidad de los productos o incluso limitaría la producción. Pero esto no sucede en la práctica.

De hecho, ya existen numerosos ejemplos de Economía Circular en la industria y a veces ni siquiera nos damos cuenta de que el producto es fruto de la reutilización. Vea algunos ejemplos a continuación:

Alimento 

En innumerables procesos de producción industrial de alimentos se generan residuos, fruto del uso de piezas que son de interés para un determinado producto.

Por ejemplo: para producir queso necesitamos leche, ¿no? Sin embargo, el suero no se utiliza en el producto final, por lo que se convierte en un residuo industrial.

La buena noticia es que este suero puede convertirse en un nuevo producto, como la famosa Whey Protein, o incluso en mezclas lácteas, sustitutos de la leche condensada y la nata.

Entiende que hace 10 años estos productos no eran populares, pero hoy son muy importantes para las marcas.

Esto no ocurre sólo en las industrias: un pastelero aprovecha la leche en polvo que le sobra después de decorar sus dulces para elaborar el relleno de sus tartas.

Moda 

Hay productos de moda específicos que las marcas fabrican precisamente con el objetivo de aprovechar recursos de otras producciones, como las carteras, por ejemplo.

Carteras, cinturones e incluso tarjeteros proceden de los restos de cuero de la producción de bolsos y zapatos.

Además, muchos bolsos y chaquetas utilizan en sus forros tejidos residuales de la producción de las prendas, como por ejemplo la seda que sobra de los vestidos de lujo.

Tecnología 

Probablemente te hayas preguntado por qué las marcas realizan campañas del tipo "trae tu dispositivo y obtén un descuento en uno nuevo". ¿Qué gana la marca con esto?

Este es un ejemplo clásico de economía circular, ya que los dispositivos antiguos probablemente servirán como materia prima en la industria.

Esto no quiere decir que la marca vaya a coger la placa del dispositivo antiguo y ponerla en uno nuevo, por ejemplo.

Pero ciertamente hay componentes que la marca puede reutilizar y así reducir impactos y costos en la producción.

Además, los productos descatalogados también se utilizan constantemente en la producción de nuevos lanzamientos.

Estos son sólo algunos ejemplos, ya que es posible observar fácilmente la Economía Circular en cualquier tipo de producción, sea industrial o no.

¿Es éste un modelo de negocio eficiente?

A estas alturas probablemente ya entiendas qué es la Economía Circular y cómo funciona en la práctica. Pero ¿es un modelo de negocio eficiente?

En los ejemplos podemos ver que el uso de “residuos” no perjudica la calidad del producto final, sólo es una forma de aprovecharlo y evitar así descartes innecesarios.

Así pues, la Economía Circular es sin duda un modelo de negocio eficiente, ya que genera ahorros para la empresa, aporta nuevos productos al mercado y reduce residuos e impactos sobre el medio ambiente.

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